Так называемая княжна Тараканова – знаменитый исторический персонаж, героиня многочисленных фильмов и книг.
Между тем, настоящая фамилия ее была вовсе не Тараканова, да и княжеское происхождение под большим вопросом. Впрочем, претендовать сия особа осмелилась аж на российский престол…
«Русская наследница»
Предположительно
«княжна» родилась между 1745 и 1753 годами. Судя по тому, что она владела
несколькими языками, разбиралась в искусстве, рисовала и музицировала, то вряд
ли происходила из низов. Одни принимали ее за немку, другие – за француженку,
третьи – за итальянку, и она умело этим пользовалась, живя в Европе под разными
псевдонимами: мадемуазель Франк или Шель, госпожа Тремуйль, дочь турецкого
султана Али-Эмете, принцесса Элеонора Азовская, наконец, русская княжна
Елизавета Владимирская… Ее встречали в Париже, Лондоне, Генте. Молодая женщина
рассказывала, что скоро должна получить большое наследство, и всегда находила
тех, кто готов был ссужать ее деньгами.
Приехав в Польшу в 1773 году, эта особа впервые назвалась дочерью покойной российской
императрицы Елизаветы Петровны. Предполагается, что Елизавета Петровна состояла
в тайном браке со своим возлюбленным графом Алексеем Разумовским. В 1744 году у
них родилась дочь, которая вплоть до зрелых лет жила за границей под именем
княжны Августы Дараган, а затем вернулась в Россию, где ее стали называть
«Таракановой». В России она приняла постриг в Ивановском монастыре под именем
инокини Досифеи, там и окончила свои дни.
Кое-кто и впрямь находил в самозванке сходство с покойной русской императрицей…
Ей стал оказывать свою поддержку князь Михаил Огинский, литовский великий
гетман, в 1771 году примкнувший к Барской конфедерации. «Княжна» показывала
поддельное завещание императрицы Елизаветы, предписывавшее короновать по
достижении совершеннолетия наследницу «Елизавету Петровну» (хотя Разумовского
звали Алексеем) и предоставить ей неограниченную власть над всей Российской
империей.
Авантюристка не учла одного важного обстоятельства: Россией-то правила уже не
Елизавета, которую она называла матерью, а Екатерина II, которой конкуренты
были совершенно не нужны. У мнимой княжны могли появиться сторонники, опасные
для власти императрицы и для российского государства.
Итак,
Екатерина приказала графу Алексею Орлову-Чесменскому, приходившемуся старшим
братом ее тогдашнему фавориту Григорию Орлову, разыскать «дочь Елизаветы».
Прибыв в Ливорно (Италия), где тогда находилась «княжна», тот обманом похитил
ее и увез на корабле в Россию. Даже то, что между ними к тому времени вспыхнул
роман, не помешало графу предать свою любовницу. Как только судно прибыло в
Петербург, Екатерина вызвала к себе генерал-губернатора фельдмаршала князя
Голицына и приказала ему тайно перевезти «княжну» в Петропавловскую крепость.
Было проведено расследование. «Княжну» неоднократно допрашивали, но она
продолжала придерживаться версии о «русской наследнице». По ее словам, раннее
детство свое она провела в Киле под надзором некоей госпожи Пере или Перон, но
в девять лет какие-то люди вывезли ее вместе с няней в Петербург, откуда пообещали
отправить в Москву к родителям. Но вместо этого ее доставили к «границе с
Персией» и поселили у какой-то пожилой женщины. Там ее пытались отравить якобы
по приказу самого Петра III. После этого она долго жила на Востоке, затем
скиталась по Европе. Образование ей дал француз Жак Фурнье, который и открыл
тайну ее происхождения.
«Княжне» пообещали вернуть свободу, если она признает себя самозванкой. Но та
отказалась, да так и не признала за собой никакой вины, продолжая настаивать на
своем царственном происхождении. Поэтому ей было объявлено о пожизненном
заключении.
Смерть «княжны»
По одной из
версий, «княжна» погибла, когда наводнением затопило камеры Петропавловки.
Действительно, на известной картине художника Константина Флавицкого «Княжна
Тараканова» молодая женщина стоит на койке, в ужасе прижимаясь к стене и
пытаясь уклониться от хлещущих из окна струй воды…
Но историки говорят, что это всего лишь легенда. Родилась она после того как в
1777 году очередное наводнение буквально смыло острог, расположенный на
Васильевском острове. Пошли слухи о том, что затопило и Петропавловку… На деле
водная стихия не тронула Алексеевский равелин, а загадочная узница, по
официальным данным, скончалась от чахотки, которая тогда не была редкостью
среди заключенных, за два года до наводнения, 15 (26) декабря 1775 года.